Dévitaliser une dent relève du domaine de l’endodontie, c’est-à-dire de la discipline qui traite l’intérieur des dents. Chaque dent contient ce que l’on appelle la pulpe, innervée et vascularisée, plus communément appelée « le nerf de la dent ». C’est de là que proviennent les douleurs dentaires. La dévitalisation consiste à retirer cette pulpe.
La raison principale qui engendre la dévitalisation d’une dent est la carie. La pulpe subit une agression carieuse. Une inflammation se développe, ce qui provoque des douleurs. A ce stade, la carie peut parfois encore être soignée et la pulpe peut alors cicatriser. Mais, si la carie est trop importante, l’inflammation de la pulpe progresse et aboutit à ce que l’on appelle « la pulpite irréversible ». A partir de ce moment-là, la pulpe ne peut plus être sauvée : on doit la retirer et donc dévitaliser la dent.
D’autres causes peuvent mener à cet acte dentaire :
- une chute sur une dent, qui entraîne la nécrose de la pulpe
- la taille d’une dent pour la pose d’une prothèse ou pour retrouver un alignement esthétique.
Le dentiste va d’abord réaliser un examen clinique et des radiographies pour établir son diagnostic : est-ce bien une pulpite irréversible ? Est-ce une dent nécrosée ? Quand le diagnostic est posé, le dentiste fait une anesthésie locale. Il n’y a aucune préparation spécifique de votre côté.
La deuxième étape consiste à cureter la carie. Le dentiste pose ensuite un champ opératoire sur la dent et va créer un accès pour trouver les entrées des canaux dans lesquels vit la pulpe. Ils vont alors être nettoyés et désinfectés. Pour finir, le praticien va obturer les canaux à l’aide d’un matériau proche du caoutchouc (appelé la « gutta-percha ») pour éviter que des bactéries ne viennent s’y reloger.
Il faut compter entre 30 minutes (pour une incisive, qui contient un canal par exemple) et 1 h 15 (pour une molaire qui contient 3 voire 4 canaux) pour dévitaliser une dent. Le temps diffère selon le nombre de racines et de canaux que contient une dent.
Il n’y a aucune contre-indication à la suite de ce soin. Vous pourrez manger normalement. Néanmoins, une petite sensibilité pourra se faire sentir. Vous n’oserez peut-être pas mâcher au niveau de la dent dévitalisée.
Quelques jours plus tard, le patient reviendra pour la restauration de sa dent. Selon la perte de substance, le dentiste lui proposera une restauration à l’aide de composite par exemple, ou lui posera une couronne.
Si le traitement endodontique n'est pas réalisé, ou s'il est mal réalisé, cela aboutit généralement au développement d'une infection dans l'os à l'extrémité des racines : c’est ce que l’on appelle communément le kyste dentaire. Cela peut entraîner d’autres pathologies comme les abcès par exemple, qui peuvent conduire à l'extraction de la dent.
